Les Banques cantonales suisses, en collaboration avec la Zürcher Kantonlbank et Swisscanto, ont remporté mercredi dernier la troisième édition du Ethics in Finance Award de l'Université de Neuchâtel. Le prix a été remis par le professeur Florian Weigert, directeur du Master en finance de l’Université de Neuchâtel, au nom du jury et de son président, le professeur Eelco Fiole, à la Dr Anja Hochberg, responsable Multi-Asset Solutions à la Zürcher Kantonlbank, et à Christian Leugger, responsable des médias et des relations publiques à l'Union des banques cantonales suisses (UBCS), lors d'une cérémonie qui s'est déroulée à l'Université le 28 mai.

Le projet gagnant est une initiative commune impliquant les 24 banques cantonales suisses, coordonnée par l’Union des banques cantonales suisses (UBCS) et soutenue par la Zürcher Kantonlbank par le biais de sa société de gestion d'actifs, Swisscanto. Les entités sont récompensées pour leur Swisscanto Portfolio Fund Sustainable Balance - Education Initiative Swiss Cantonal Banks.

Éducation dans des zones défavorisées

Lancée en juin 2024, cette solution d'investissement innovante permet d'obtenir des rendements financiers durables tout en contribuant à l'éducation des enfants dans des zones défavorisées, s’alignant ainsi sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies. En effet, le portfolio reverse chaque année 2% de ses actifs nets à «Education Cannot Wait» (ECW), le fonds mondial des Nations Unies pour l'éducation dans les situations d'urgence et les crises prolongées. L’action dans son ensemble est le résultat d'une collaboration entre le Département fédéral suisse des affaires étrangères, les banques cantonales suisses, Swisscanto et les Nations Unies.

L'originalité de l'initiative réside dans sa contribution à l'impact social par le biais d'un modèle transparent et simple, rendant l'objectif facilement compréhensible. Elle démontre que les rendements financiers et l'impact social positif ne s'excluent pas mutuellement et qu'ils peuvent être poursuivis ensemble. Sa transférabilité est un atout important; ce modèle peut être adapté à d'autres domaines d'impact social ou environnemental.

«L'engagement de l'initiative à soutenir l'éducation est un témoignage puissant de la compréhension du fait que l'éducation n'est pas simplement un avantage sociétal, mais un droit humain fondamental et un investissement critique à long terme dans le capital humain», a relevé le Jury dans sa laudatio.

L’entité gagnante a devancé deux autres finalistes du concours: Goal-Based Investments et Inoks Capital.

Le Prix d’éthique en finance en deux mots

Mise sur pied par l’Institut d’analyse financière (IAF) et remise pour la première fois en 2023, la distinction honorifique vise à récompenser chaque année les pratiques éthiques exemplaires d’organisations actives sur les marchés financiers en Suisse et au Liechtenstein.

Les candidatures sont ouvertes à tous les acteurs des marchés financiers domiciliés en Suisse ou au Liechtenstein, dont les activités vont de la gestion d’actifs au conseil en finance. On pense ici aux banques, aux trésoreries d’entreprise, aux fintechs, aux compagnies d’assurances, aux sociétés d’investissement, aux agences gouvernementales et à d'autres acteurs du secteur des services financiers.